SENTIDO Y SENSIBILIDAD, de Jane Austen

 

FICHA DEL LIBRO:

Título: SENTIDO Y SENSIBILIDAD

Autora: Jane Austen

Editorial: RBA

ISBN: 978-84-1329-227-4

Precio: 10,45 €

Érase una vez un libro escrito por Jane Austen (Reino Unido, 1775-1817) destacada novelista inglesa y conocida por sus obras literarias que exploran la vida y las relaciones sociales de la clase media inglesa del siglo XIX, con agudeza, ironía y sutileza. A lo largo de su vida, Austen escribió seis novelas completas que han alcanzado un estatus entre los clásicos de la literatura inglesa: "Sentido y Sensibilidad" (1811), Orgullo y Prejuicio (1813), "Mansfield Park" (1814), "Emma" (1815), "La Abadía de Northanger" (1817) y "Persuasión" (1817). Comenzó a escribir desde una edad temprana, aunque su carrera como escritora no despegó hasta la publicación de "Sentido y Sensibilidad" en 1811, seguida rápidamente por el éxito de "Orgullo y Prejuicio" en 1813. A lo largo de su vida mantuvo una existencia tranquila y relativamente retirada, dedicada a su familia y a su trabajo como escritora. Su estilo literario refinado y su capacidad para retratar la sociedad de su época le han llevado a ganar un lugar destacado en la historia de la literatura inglesa, ya que sus obras continúan siendo ampliamente leídas, estudiadas y admiradas en todo el mundo y su influencia perdura en la literatura contemporánea.

Érase una vez un libro cuya trama comienza tras la repentina muerte del padre de las hermanas Dashwood, dejándolas a merced de la benevolencia de un medio hermanastro egoísta y su esposa, por lo que se ven  obligadas junto con su madre a dejar su hogar y trasladarse a una casa de campo más modesta en Barton Cottage, propiedad de un pariente lejano. Elinor, la hermana mayor, asume el papel de cuidar y apoyar a su madre y hermanas, mientras que Marianne, la más joven, se sumerge en la melancolía por su amor perdido. En Barton Cottage, las hermanas Dashwood comienzan a interactuar con una variedad de personajes de diferentes estratos sociales y entablan amistad con sus vecinos, incluido el apuesto pero reservado coronel Brandon, quien se siente atraído por Marianne desde el principio. Sin embargo, Marianne se enamora profundamente de John Willoughby, un hombre encantador y apasionado que parece corresponder a sus sentimientos. Mientras tanto, Elinor conoce al amable y respetable Edward Ferrars, pero su conexión se ve obstaculizada por la promesa de Edward a otra mujer. A medida que la relación entre Marianne y Willoughby se desarrolla rápidamente, Elinor lucha en silencio con sus propios sentimientos por Edward, incapaz de revelar su amor debido a las circunstancias. El desenlace de ambos romances nos ofrecerá una rica reflexión sobre la naturaleza del amor, destacando la importancia de la sinceridad y la lealtad en la construcción de relaciones duraderas y significativas

Érase una vez un libro en el que se abordan, en primera instancia, las restricciones impuestas a las mujeres en la sociedad de aquella época, ya que en la Inglaterra del siglo XIX, las mujeres se enfrentaban a una serie de limitaciones sociales y legales que afectaban tanto a su libertad como a su capacidad para tomar decisiones sobre sus vidas, como es el hecho de que las hermanas Dashwood  tuviesen que abandonar su casa, porque en aquellas circunstancias la propiedad y la herencia estaban sujetas a leyes y convenciones que a menudo favorecían a los parientes masculinos más cercanos. Después de la muerte del padre, la propiedad de la casa y los bienes que este poseía pasaron a su primogénito y medio hermanastro, John Dashwood, y su esposa, Fanny Dashwood quienes, motivados por su propia codicia y deseosos de maximizar su propia riqueza y comodidad, optaron por no proporcionar un sustento adecuado para las hermanas Dashwood y su madre viuda, dejándolas en una situación vulnerable que las obligó a buscar un nuevo hogar y a depender de la generosidad, o más bien caridad, de parientes lejanos o más distantes, sin ningún miramiento. Porque, además, las opciones educativas y profesionales estaban muy limitadas, por lo que a menudo las dejaba relegadas a roles domésticos y dependientes de la autoridad masculina en todos los aspectos de sus vidas. De ahí que la autora, sutilmente, resalte la importancia de la independencia, la autodeterminación y la solidaridad femenina en un mundo dominado por las normas patriarcales.

Érase una vez un libro en el que las clases sociales juegan un papel fundamental y ejercen una influencia significativa en la vida y relaciones de los personajes. Jane Austen retrata la sociedad inglesa del siglo XIX de manera precisa y detallada, explorando las diferencias de clase y las restricciones impuestas por ellas. Por un lado, se presentan personajes de clase alta, como la familia Steele y Willoughby, quienes gozan de privilegios, riqueza y estatus social. Estos personajes a menudo se preocupan por mantener su posición en la sociedad y por asegurar alianzas matrimoniales que preserven su estatus y fortuna. Por otro lado, están los personajes de clase media, como las hermanas Dashwood y sus vecinos en Barton Cottage. Aunque tienen menos recursos que la alta sociedad, estos personajes muestran valores como la honestidad, la integridad y la sinceridad en sus relaciones interpersonales. Finalmente, se encuentran los personajes de clase baja, como los sirvientes y el personal de servicio que trabajan para las familias de clase alta y media. A menudo se presentan como figuras secundarias en la novela, pero su presencia subraya las diferencias de clase y la dependencia de los individuos de diferentes estratos sociales.

Érase una vez un libro que, además, explora otros temas, como el amor y el matrimonio en la sociedad del siglo XIX. A través de los personajes de Elinor y Marianne Dashwood, la novela presenta dos perspectivas opuestas: la sensatez y la sensibilidad. Mientras Elinor representa la prudencia y la moderación en el amor, Marianne encarna la pasión y la emotividad. Jane Austen examina cómo estas diferentes aproximaciones afectan las relaciones de los personajes y las decisiones que toman en el amor y el matrimonio. A lo largo de la historia, la autora ofrece una crítica sutil pero perspicaz de las convenciones sociales y las expectativas que rodean estas instituciones, destacando la importancia de la honestidad, la compasión y el respeto mutuo,  claro que también juega una baza determinante la amistad, que desempeña un papel importante en la vida de los personajes y en el desarrollo de la trama. Las relaciones de amistad entre los personajes, como las de las hermanas Dashwood con sus vecinos en Barton Cottage, el coronel Brandon y otros, ofrecen consuelo, apoyo y camaradería en momentos de dificultad. La novela resalta la importancia de la lealtad, la empatía y el compañerismo en la vida cotidiana, mostrando cómo la amistad puede ser una fuente invaluable de fortaleza emocional y conexión humana en un mundo marcado por las restricciones sociales y las expectativas.

En definitiva, érase una vez un libro que está considerado una obra maestra del realismo literario, ya que cuenta con personajes tan complejos como realistas y entrañables. A través de un estilo de escritura elegante, ingenioso y perspicaz, donde la prosa, fluida y cuidadosamente elaborada, nos ofrece una crítica sutil pero incisiva de la hipocresía y las convenciones sociales de la época, dada la habilidad de la autora para capturar la psicología humana y los matices de las relaciones interpersonales, que siguen siendo tan relevantes hoy como lo fue hace más de dos siglos, por lo que la novela se convierte en un testimonio perdurable del talento de Jane Austen como una de las grandes escritoras de la literatura inglesa.

EL RETRATO DE DORIAN GRAY, de Oscar Wilde

 

FICHA DEL LIBRO:

Título: EL RETRATO DE DORIAN GRAY

Autor: Oscar Wilde

Editorial: Aguilar

ISBN: 978-84-6703-253-6

Precio: 12,25 €

Érase una vez un libro escrito por Oscar Wilde (Dublín, 1854), destacado escritor y dramaturgo de la época victoriana. Después de estudiar en Oxford, se estableció en Londres, donde se convirtió en una figura prominente en la escena literaria y social. Su agudo ingenio y estilo extravagante le granjearon un gran reconocimiento. Alcanzó la fama a través de obras tan emblemáticas como "El retrato de Dorian Gray" y "La importancia de llamarse Ernesto". Su éxito literario coexistió con una intensa vida social y alguna controversia personal derivada de sus relaciones homosexuales. En 1895, fue encarcelado por su orientación sexual. Tras cumplir su condena, Wilde vivió sus últimos años en el exilio en Francia, donde falleció en 1900. Su legado literario incluye ensayos, cuentos y obras de teatro que destacan por su ingenio, ironía y sátira social, contribuyendo a que Wilde sea recordado como una de las figuras más destacadas de la literatura británica del siglo XIX.

Érase una vez un libro que narra la historia de Dorian Gray, un atractivo joven que cautiva al artista Basil Hallward por su indudable belleza y éste, impresionado, decide hacerle un retrato. Durante una sesión de pintura, Lord Henry Wotton, un amigo de Basil, influye en Dorian con sus ideas hedonistas, llevándolo a desear la eterna juventud y belleza. Dorian, expresando su deseo de que el retrato envejezca en su lugar, sella un pacto sobrenatural. A partir de ese momento, el retrato envejecerá y reflejará los efectos de sus pecados y excesos, mientras él mantiene su aspecto juvenil, sin las consecuencias de sus acciones. Dorian se sumerge en una vida licenciosa, desencadenando una serie de eventos que degradan su moralidad y a medida que el retrato se corrompe y muestra los efectos de sus pecados, él trata de ocultar la verdad. El desenlace de la historia revela el destino del protagonista y la trágica ironía de su búsqueda de la inmortalidad y la belleza eterna.

Érase una vez un libro en el que los personajes son la piedra angular de la obra, dado que, cada uno a su manera, desempeñan un papel crucial en la trama al explorar temas como la vanidad, la indulgencia, la influencia destructiva de las ideas y la relación entre la apariencia y la realidad. La interacción entre estos personajes impulsa la narrativa y revela las complejidades de la naturaleza humana. Aunque son muchos los que aparecen en la novela, estos serían los más destacados:

- Dorian Gray: El protagonista de la historia. Inicialmente retratado como un joven apuesto e inocente. Sin embargo, su deseo de mantener la juventud eterna lo lleva por un camino de corrupción moral. Su retrato envejece y refleja sus pecados, mientras que él permanece eternamente joven.

- Basil Hallward: Un artista talentoso y amigo cercano de Dorian, es él quien pinta el retrato del protagonista. Basil es un idealista que ve la belleza en Dorian y está cegado por su propia admiración hacia él.

- Lord Henry Wotton: Es un amigo influyente de Dorian y un hedonista cínico. Su influencia y filosofía de vida desencadenan la transformación de Dorian, alentándolo a seguir sus impulsos sin restricciones.

- Sibyl Vane: Actriz de teatro y el, aparentemente, primer amor del protagonista. Su trágico destino está vinculado a la incapacidad de Dorian para comprender el verdadero amor y su búsqueda obsesiva de la belleza.

- James Vane: Hermano de Sibyl, cuya vida se trastoca por la tragedia que envuelve a su hermana. Su resentimiento hacia Dorian se convierte en un elemento importante en el desarrollo de la trama.

Érase una vez un libro que aborda temas universales, aunque la trama central se enfoque en la búsqueda de la eterna juventud, la realidad subyacente se inclina hacia el narcisismo, ya que el protagonista exhibe una admiración desmesurada por sí mismo, llegando al extremo de anhelar la preservación de su imagen, tal como se refleja en el retrato, de manera perpetua. En menor medida podríamos hablar del dandismo y el hedonismo (representados por la figura de Lord Henry, por el modo elegante en que viste y actúa, su modo de hablar, su comportamiento y ese afán manifiesto de satisfacer sus deseos más inmediatos. Adicionalmente, se exploran otros elementos, como el retroceso social durante el reinado de Victoria I y el sufrido por Dorian Gray y la perversión de su alma.

Érase una vez un libro que, más que relatar una historia, sumerge al lector en un universo donde la belleza y la decadencia se entrelazan de manera magistral, ofreciendo una experiencia literaria que va mucho más allá de la que Wilde nos quiere contar. En base a un estilo preciosista, el autor despliega una prosa exquisita y ornamentada, seleccionando cuidadosamente palabras y frases para tejer una narrativa que trasciende los límites de la trama convencional. La meticulosa atención a la estética y la forma se evidencia en las descripciones de entornos, personajes y emociones. El ingenio y la agudeza satírica del autor se manifiestan en diálogos ricos en ironía y observaciones punzantes sobre la sociedad victoriana. La habilidad del autor para emplear la paradoja desafía las expectativas y cuestiona las normas morales de la época. Este juego con las palabras y la atención al detalle estilístico contribuyen a construir una atmósfera única, destacando la crítica social impregnada en la obra.

En definitiva, érase una vez un libro considerado como una obra maestra literaria por muchos y diferentes motivos, entre otros, por el modo en el que el autor profundiza en los aspectos más oscuros de la psique humana; por su distintiva prosa, refinada y elegante, caracterizada por su estilo preciosista, su agudo ingenio y su capacidad para jugar con las palabras; por el modo en que utiliza la historia de Dorian Gray como un vehículo para criticar sutilmente la hipocresía y la moralidad convencional de la sociedad victoriana; por la complejidad con la que están construidos los personajes; por la exploración filosófica y existencial de la que somos testigos, viendo como aborda cuestiones tan interesantes como la dualidad del bien y del mal, la naturaleza efímera de la belleza y la ética del placer sin restricciones y, curiosamente, por lo que en su día tuvo de innovación narrativa al partir de una premisa tan seductora como la de que un retrato iba envejeciendo mientras el modelo, inicialmente ingenuo y encantador, mantiene su belleza y juventud a lo largo de los años, más allá de que se transforme en un ser inmoral, hedonista sin una pizca de ética. Por todo esto, esta novela continua fascinando y desafiando a cualquier lector, presente y futuro, por sus capas de significado y su aguda crítica a la sociedad de su tiempo.